Commémorée aussi le 13 juillet. Minster sur la presqu'île de Thanet, à peu
près à 6 miles de Sandwich, a été fondé par sainte Ermenburge, la petite-fille
de saint Ethelbert, le premier roi Chrétien du Kent. Mariée à un roi de Mercie
Merewald, elle a eu 3 filles de lui: Mildred, Nilburge et Mildgyth.
Lorsqu'Ermenburge est devenue veuve, elle est retournée dans le Kent, dont
son neveu Egbert était roi, laissant Milburge à Wenlock, où elle s'établit dans
l'abbaye construite par son père et dont elle devint plus tard l'abbesse. En
arrivant à son ancienne demeure avec ses 2 autres filles, elle découvrit que
ses plus jeunes frères, Ethelred et Ethelbright, avaient été assassinés par
Thunor, homme de main d'Egbert. Elle obtint une terre en compensation
pour leurs morts, qu'on appela "wergild" (somme donnée comme
dédomagement), sur laquelle sera bâtit un monastère.
L'étendue de la terre à céder par Egbert avait été fixée par la superficie que
l'animal préféré d'Ermenburge réussirait à parcourir, ce qui donna à peu près
un millier d'acres (500 hectares?) de sol fertile, ce qui permettait à faire
vivre celles qui rejoindraient la communauté. La paroisse hétérodoxe actuelle
se tient sur le site du premier monastère, qui a été dédicacé par saint
Théodore, archevêque de Cantorbéry, vers 670. C'est aussi lui qui a donné le
voile à Ermenburge et l'a installée comme la première abbesse de ce
monastère, où elle a été connue sous le nom de Domna Eva.
Pendant ce temps, Mildred a été envoyée à Chelles apprendre la vie religieuse
et elle a dût être contente en recevant l'ordre de retourner, une fois l'abbaye
construite. Car pendant qu'elle était sur le Continent, elle avait été harcelée
par un des princes locaux, qui avait tenté de la persuader de renoncer à sa
vocation de moniale, mais elle garda fermement sa résolution et elle fit
profession dès son retour dans le Kent.
Peu après, sa mère démissionna de la charge de l'abbaye en faveur de
Mildred. Elle devint une saintes les plus célèbres et bien-aimées des Anglo-
Saxons. Dirigeant strictement et adroitement l'abbaye, elle garda toujours
bonne humeur et beaucoup d'humilité envers ceux venant à elle,
particulièrement envers les veuves et les orphelins, les pauvres et les affligés.
Sa soeur Mildgylt embrassa aussi la vie monastique et fût pour un temps
moniale à Eastry. Mais elle rejoindra probablement Mildred plus tard dans la
communauté florissante à Minster et a probablement dû lui succéder comme
abbesse à la mort de cette dernière. Finalement la communauté grandit
tellement qu'il devint nécessaire de construire un plus grand complexe, et ce
qui fût fait à quelques centaines de mètres de l'ancien complexe.
Minster a souffert des pilleurs venus de la mer comme la plupart des églises
Chrétiennes sur la côte, et en 1035 le roi Canut consentit à la translation des
reliques de sainte Mildred à Canterbury, afin d'être enchâssées dans l'abbaye
des saints Pierre et Paul. Une autre tradition dit que les reliques auraient été
emmenées à l'abbaye à Lyminge et de là transférées par l'archevêque
hétérodoxe Lanfranc à l'église du collège de Saint Grégoire qu'il a construit au
Northgate de Cantorbéry.
Aux temps redoutables de la Dissolution, les bâtiments d'abbaye de Minster
passèrent aux mains de séculiers et l'église monastique fut démolie. En 1937,
un petit groupe de religieuses bénédictines hétérodoxes de l'abbaye de sainte
Walburge (Eichstadt, Allemagne) occupa les restes de la vieille abbaye et une
relique de sainte Mildred de Derenter est conservée dans l'autel de la petite
chapelle qu'elles ont construite. Il y avait 10 dédicaces anciennes à sainte
Mildred, 2 dans la Ville de Londres et 6 dans le Kent.
Tropaire de sainte Mildred ton 4
Par la prière constante et le jeûne fréquent, par les hymnes incessants et la
grande humilité, la glorieuse Mildred abandonna les attraits de son rang royal,
piétinant de ses pieds toute fierté et toute présomption de ce monde. C'est
pourquoi, imitons ses vertus, afin que, libérés de tout attachement terrestre,
nous puissions la rejoindre à la fête des Noces du Christ, notre Sauveur
Month of July
THE 13TH DAY
Commemoration of Our Venerable Mother Mildred,
Abbess of Minster-in-Thanet, Wonderworker of Kent
Composed by Reader Isaac Lambertson
St. Juthware, Virgin of Devonshire, Sister of Saint Sidwel
St. Mosiloc or Mothiolog, of Cloonatten, Parish of Kilmichael Oge, County of Wexford.
St. Ernin, or Arney, of Inis-caoin, now Inniskeen, Counties of Meath and Cavan.
Saint Cruimther Fionntain of Cill-Airthir, July 13
